La formazione tra Torino e Parigi

Aldo Mondino nasce il 4 ottobre 1938 a Torino. Dopo una formazione sostanzialmente autodidatta, nel 1959 si trasferisce a Parigi, dove frequenta l’Atelier 17 di William Hayter, l’École du Louvre e i corsi di mosaico di Gino Severini.

Nella capitale francese entra in contatto con artisti e intellettuali vicini al Surrealismo e alle nuove avanguardie, assimilando un approccio libero, ironico e aperto alla contaminazione tra linguaggi che resterà una costante di tutta la sua ricerca.

Gli esordi e la scena torinese

Rientrato in Italia nei primi anni Sessanta, espone le prime opere alla Galleria L’Immagine di Torino e successivamente alla Galleria Il Punto di Gian Enzo Sperone, uno dei luoghi fondamentali della nascente Arte Povera.

Pur condividendo il clima sperimentale della Torino di quegli anni, Mondino mantiene fin dall’inizio una posizione indipendente. La sua pittura si alimenta di citazioni colte, riferimenti alla storia dell’arte, cultura popolare, segnaletica urbana e cultura di massa, costruendo un linguaggio ironico che rifiuta qualsiasi appartenenza stilistica definitiva.

Il ritorno alla pittura

Negli anni Settanta, mentre gran parte della ricerca contemporanea privilegia installazione, performance e arte concettuale, Mondino torna consapevolmente alla pittura.

Nascono le celebri serie dedicate ai King, ai fanti e alle carte da gioco, nelle quali l’immagine diventa occasione per riflettere sulla storia della rappresentazione e sul piacere stesso del dipingere.

Parallelamente soggiorna nuovamente a Parigi, dove sviluppa una ricerca sempre più personale che intreccia pittura, musica, letteratura e cultura europea.

L’Oriente come incontro culturale

A partire dagli anni Ottanta il viaggio diventa il centro della sua poetica.

Nord Africa, Medio Oriente, Turchia e successivamente India non rappresentano semplici mete esotiche, ma autentici luoghi di studio e confronto. Mondino affronta la tradizione orientalista con piena consapevolezza storica, rinnovandola attraverso uno sguardo contemporaneo.

Nascono così le serie dedicate ai dervisci rotanti, ai sultani ottomani, ai mercanti, ai tappeti e ai rituali del mondo islamico, affrontati senza folklore ma con profonda curiosità culturale.

Materiali e sperimentazione

Uno degli aspetti più originali del lavoro di Mondino è l’impiego di materiali inconsueti.

Utilizza pannelli di eraclite per simulare tappeti orientali, compone grandi superfici con migliaia di cioccolatini Peyrano, realizza opere in zucchero, linoleum, marmo, penne Bic, vetro e numerosi altri materiali.

Ogni supporto possiede un preciso valore simbolico e culturale: la materia non è mai semplice mezzo espressivo, ma parte integrante del significato dell’opera.

Le Biennali e il riconoscimento internazionale

Nel corso della carriera partecipa più volte alla Biennale di Venezia.

Particolarmente significativa è la partecipazione del 1993, quando presenta una sala dedicata ai Dervisci, accompagnata da autentiche danze rituali sufi, trasformando lo spazio espositivo in un luogo di esperienza oltre che di contemplazione.

Espone inoltre in importanti istituzioni europee e internazionali, tra cui il Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, il Museo Topkapi di Istanbul e numerose gallerie negli Stati Uniti.

L’arte come gioco colto

L’ironia attraversa tutta la produzione di Mondino.

I titoli delle opere sono spesso giochi linguistici, doppi sensi e calembour che mettono continuamente in relazione immagini, storia, letteratura e cultura popolare.

L’artista costruisce un dialogo continuo con la tradizione occidentale e orientale, dimostrando come la leggerezza possa convivere con una profonda riflessione culturale.

Gli ultimi anni

Negli ultimi anni continua a sperimentare nuove superfici e nuovi materiali, senza mai rinunciare alla pittura come luogo privilegiato della propria ricerca.

Muore a Torino il 10 marzo 2005.

Nel 2006 viene costituito l’Archivio Aldo Mondino, mentre importanti retrospettive contribuiscono a consolidarne il ruolo come una delle figure più originali dell’arte italiana contemporanea.

La sua opera continua a distinguersi per la capacità di mettere in dialogo culture diverse, tradizione e contemporaneità, ironia e profondità, trasformando ogni viaggio in una nuova possibilità di guardare il mondo.